Сулейман, вместе со своим верным слугой и другом Ибрагимом, едет в Стамбул, чтобы взойти на османский престол после смерти отца султана Селима. В это же время из Крыма в столицу привозят рабынь, среди которых оказывается Александра Лисовская из Рутении. Вся её семья была жестоко убита, а сама девушка захвачена крымскими татарами в плен. Сулейман прибывает в Стамбул, где его тепло встречают мать Айше Хафса Валиде Султан, сестра Хатидже и бывшая любимица Гюльфем. Сулейман назначает Ибрагима хранителем своих покоев. Попав в гарем, Александра ведёт себя неразумно, но Валиде объясняет ей, что теперь она рабыня и принадлежит султану. Нигяр-калфа рассказывает Александре, что в гареме можно сделать неплохую карьеру. Сулейман в первые дни своего правления показывает себя справедливым султаном: он казнит торговца, бравшего взятки, и вместе с Ибрагимом решает продолжить политику завоеваний своего деда и отца. Во время визита Сулеймана в гарем, его видит Александра. Хитрым трюком она привлекает внимание султана. Ибрагим замечает интерес повелителя к Александре и приказывает внести её в число девушек, которые будут развлекать султана на празднике. Вскоре в Стамбул прибывает и любимая наложница султана Махидевран с сыном Мустафой. Во время праздника Александра получает фиолетовый платок — знак приглашения на хальвет. Сулейман принимает венецианского посла. Александра хвастается своей подруге Марии, что всеми способами завоюет сердце султана. Их разговор слышит Дайе-хатун и рассказывает обо всём Валиде. Она решает помешать планам Александры. Вечером Сулейман ожидает Александру, но вместо неё к нему входит Махидевран. Александру отправляют назад в общую спальню.